Por qué la esterilización es imprescindible
Una vez cerrado, un tarro es un medio pobre en oxígeno. Sin un tratamiento térmico adecuado, bacterias, levaduras y mohos pueden desarrollarse — incluida Clostridium botulinum, la bacteria responsable del botulismo. Una esterilización correcta neutraliza este riesgo y estabiliza tus tarros durante 12 a 24 meses.
El material necesario
- Tarros de cristal en perfecto estado — sin mellas en el borde ni fisuras
- Gomas nuevas o tapas de rosca nuevas (no reutilizarlas nunca)
- Un esterilizador o una olla grande, lo bastante profunda para cubrir los tarros de agua
- Un paño limpio, unas pinzas y, si es posible, un termómetro
La esterilización al baño maría paso a paso
- Lava los tarros y las tapas con agua caliente y jabón, acláralos bien y déjalos escurrir sobre un paño limpio.
- Llena los tarros con tu preparación caliente, dejando el espacio libre recomendado por la receta (generalmente 1 a 2 cm).
- Limpia los bordes, coloca las gomas y cierra bien los tarros.
- Coloca los tarros de pie en la olla, calzados para que no choquen entre sí, cubiertos con al menos 3 cm de agua.
- Lleva a ebullición y empieza a contar el tiempo de tratamiento solo cuando el agua hierva (100 °C).
- Deja enfriar los tarros en el agua, sácalos y comprueba el sellado a las 24 horas.
Tiempos de tratamiento orientativos
El tiempo de tratamiento depende de la acidez del alimento, del tamaño de los tarros y de la receta — sigue siempre una receta probada. A título orientativo a 100 °C:
- Frutas en almíbar y frutas ácidas: 20 a 30 minutos
- Tomates, salsa de tomate: 40 a 60 minutos
- Verduras poco ácidas (judías verdes, zanahorias, guisantes): 60 a 90 minutos
- Platos cocinados, carnes y pescados: 2 a 3 horas
Para los alimentos poco ácidos (verduras, carnes, pescados), un esterilizador a presión que alcance 115 a 120 °C es más seguro y rápido que un simple baño maría — es el método recomendado por las agencias de seguridad alimentaria.
Comprueba el sellado antes de guardar
A las 24 horas, la tapa de un tarro de rosca debe estar ligeramente hundida y no hacer clic al presionarla; con gomas, la tapa debe resistir cuando se tira de ella. Todo tarro que falle la prueba se guarda en la nevera y se consume rápido. Los demás pueden ir a tu despensa — etiquetados con contenido y fecha.
